Dag 7: De laatste ronde!

Extra: Overzicht kampioenen

Deeeee laaatsteeee rondeeeeee… menig boomer onder de lezers zal deze kreet onherroepelijk in verband brengen met ‘de Grote Meneer Kaktus Show’. De vaste formule hierbij bestond uit:

• Het zingen van ‘Het Grote Meneer Kaktus Lied’
• Een vraaggesprek met een bijzonder kind uit het publiek
• Een sketch rondom een gevaarlijke situatie
• Een ingezonden tekening of brief
• Een gesprek met een gast, ook wel bekend als de laatste ronde.

Nu zult u wel denken, wat heeft dit in vredesnaam te maken met schaken? Het antwoord hierop is vrij simpel: al jarenlang zijn er na afloop van de laatste ronde interviews met onze kampioenen. Dit gebeurt soms voor een sponsordoek, soms tijdens de livestream bij de host. Om nu met onze deelnemers het zogeheten ‘Grote NJSK-lied’ te gaan zingen lijkt wat overdreven.

Dat onze deelnemers allemaal bijzondere kinderen zijn staat vast. Ze hebben niet voor niks deelname aan het NJSK verkregen, dus iedereen zit hier met een goede reden: kampioen of hekkensluiter. Om dit nog eens extra in de aandacht te zetten, krijgen de deelnemers allemaal een persoonlijke herinnering in de vorm van een medaille, maar ook een vereeuwiging in het NJSK-archief met de traditionele groepsfoto.

De groepsfoto van 2025, © Harry Gielen

Speciaal voor vandaag was er het nodige entertainment geregeld. Dan hebben we het niet over alle scholieren die in het Carolus Borromeus College waren voor de examentraining, maar over een speciale gast die de livestream kwam versterken: FM Jonas Hilwerda. Samen met IM Herman Grooten versloegen zij de hele dag alle partijen en zelfs de barrages. Ook naderhand tijdens de barrages wisten zij zowel het publiek in de grote aula van de speellocatie als online op internet te vermaken.

Jeugd A: De topborden waren het centrale punt van aandacht. Niet alleen voor de deelnemers van de Jeugd A, maar zo’n beetje iedereen in de zaal en daarbuiten. Na de eerste anderhalf was er nog weinig te melden, maar na 2,5 uur stond de wereld op z’n kop! Kobe stond ineens gewonnen tegen Roger, nadat Roger 26.d6 speelde en in eerste instantie snel de stelling van Kobe binnen te dringen. Echter bleek dat het paard van Kobe snel geparkeerd kon worden op d4 en het andere paard naar h5 kon springen. Een dappere poging volgde nog van Roger, maar even later was hij terecht ontroostbaar. Kobe nam hiermee, ondanks zijn slechte begin, de leiding in het klassement weer over.
Ook Guido wist na het onfortuinlijke 23…f5 een voordeel op te bouwen tegen Take. Het sterke 24.c5! laat de zwarte stelling in elkaar storten en Guido had meerdere ingangen in de stelling van Take. Guido maakte in rap tempo misbruik hiervan en na 33.Tg6 ging de dame verloren. Hiermee kwam ook Guido op een gedeelde eerste plaats terecht. Take mag zeker trots zijn op zijn toernooi, want hij heeft schitterend schaken laten zien!
De laatste van de drie topborden was tussen Noah en Bram. Kon Noah als laatste nog de concurrentie extra zout in de wonden strooien? Als het partijbeeld gevolgd wordt, lijkt het niet anders dan een goede conclusie dat deze partij geen winnaar verdiende. Beide heren demonstreerden een strakke partij en remise lijkt dan ook het meest gepaste resultaat. De barrage bestond dus uit Kobe, Guido en Noah. Aangezien het de strijd om de titel betrof, mocht Noah (ondanks zijn talentstatus en al verkregen recht op uitzending) deelnemen aan deze barrage en kon hij dus van een andere speler het ticket ‘afpakken’. Het verloop van de barrages volgt aan het eind van dit artikel.
Helaas was er op het laagste bord een no-show. Leon was keurig op tijd aan zijn bord verschenen, maar Xaveer zich na een telefoontje nog te slapen ‘als een Blok’. Een pijnlijke afsluiting voor beide heren, die het liefst gewoon een partij hadden gespeeld.

De laatste ronde op punt van beginnen! © Harry Gielen

Jeugd B: Wellicht was dit de spannendste groep van allemaal als het aankomt op de vormgeving van het podium en de barrages daaromheen. Dat hier een barrage zou komen stond voor aanvang van de ronde al vast. Met hoeveel personen en waarom was nog de vraag. Als er twee spelers zijn die de goede reeks wilden voortzetten na een stroef begin, dan waren dat wel Mees en Sascha. Zij speelden tegen respectievelijk Rhys en David. Deze vier heren vormden samen de gedeelde eerste plaats, maar op een half punt achterstand gevolgd door Philippe. Hij speelde tegen Ethan. Philippe was ook de eerste van drie partijen die als een dolle stier door de koningsstelling van Ethan probeerde te stormen. Een doldwaze partij, waarin elke truc goed in de gaten gehouden moest worden. In plaats van 23.Lf3 had Philippe het sterke 23.g7! kunnen spelen. Door 23.Lf3 te spelen, kon Ethan ineens de counter inzetten met 23…Lf5. Niet veel later had Philippe de voorsprong van Ethan onschadelijk kunnen maken met 26.Tde1, maar hij koos voor het materiaal met 26.Lxa8. Dit bleek onvoldoende te zijn, omdat op zet 30 de dame ineens overbelast raakte. Hiermee was Philippe definitief uitgeschakeld voor een barrage.
David en Sascha wisten er weer een ontzettend lange partij van te maken, de langste van de dag zelfs. Een dame-eindspel met een loper en beide een vrijpion, wat voor de leek erg moeilijk te begrijpen is. Na bijna 5 uur schaken vonden de heren het welletjes, ook met oog op de barrage, en werd er remise overeengekomen. Dat betekende dat bij de Jeugd B er een barrage plaatsvond met 4 deelnemers: David, Rhys, Mees en Sascha.

Opperste concentratie, het zal een lange dag worden. © Harry Gielen

Jeugd C: Ook hier was er nog de nodige spanning, zowel voor plek 1 als plek 2. Oscar Z moest het opnemen tegen de talentvolle Hrdya, ook wel bekend als reuzendoder. Binnen één jaar is zijn rating gestegen van 1979 naar 2223. Werk aan de winkel dus voor Oscar. Hij wist wel dat hij aan remise voldoende had voor de barrage, maar winst zou hem direct de titel opleveren. Oscar liet Hrdya vooral opkomen en energie investeren, de taak van Oscar was pareren en blijven staan. Op een gegeven moment komen de fouten dan vanzelf, zoals bij 31.Dxe5. Het aantal pionneneilanden was ongunstig voor Hrdya. Hij dacht overigens wel met 38.Txe5 een handige truc uit te kunnen halen, maar Oscar behandelde dit met beleid en kwam zo een kwaliteit voor. Hrdya probeerde nog met de loper en de pion een soort vesting te kunnen creëren, maar niks was minder waar: Oscar won en werd hiermee Nederlands Jeugdkampioen t/m 14 jaar.
Sabin had ook nog het heft in eigen handen om een EK-uitzending te kunnen bemachtigen. Hiervoor moest hij nog wel de verraderlijke Boyd verslaan. De Franse opening leek volgens Sabin de manier om dit voor elkaar te krijgen. Er is wel eens gesteld dat Frans-spelers zo veel mogelijk alles willen afruilen, om daarna het eindspel te kunnen winnen. In het verloop van de partij was dit ergens ook wel terug te zien. Sabin had echter één probleem: Boyd had ergens een pion gewonnen. Met tegengestelde lopers is dat vaak niet genoeg met één pion meer. Probleem was wel dat Boyd de kans kreeg om een extra pion te winnen tegen de kwaliteit. Toen daar niet veel later ook nog de derde pion bij kwam, was het een verloren zaak. Hiermee was Boyd zeker van een tweede plek en of die nog gedeeld moest worden lag bij de partij Freek tegen Matthieu. Een Schotse opening, met de boodschap van Matthieu dat hij er vol voor zou gaan. 20.Db5 was echter een positionele blunder gemaakt. Gelukkig voor Matthieu zag Freek dit ook niet en werden er dames geruild. Ondanks alles stond de stelling van Matthieu verkrampt en wist Freek de dreiging te misbruiken, waarmee ook Freek zich ging mengen in de barrage om een EK-uitzending.

Is de jonge, talentvolle Hrdya in staat om Oscar nog te stoppen? © Harry Gielen

Meisjes A: Elysia werd de eerste kampioene van 2025! Zij was de partij tegen Isafara ingegaan met de wetenschap dat remise voldoende was voor de titel. Na een enerverende partij in de Caro-Kann met de opkomende h-pion van Isafara, kwam de f-pion van Elysia als antwoord. Het creëren van een open koningsstelling werd zo de opdracht van beide speelsters, waar Isafara in het begin de betere stelling had. Het onhandige 22…Kh8 liet weer geintjes toe voor Elysia, wat niet veel later uitmondde in zetherhaling. Ondanks dat de stelling een stuk beter was voor Elysia koos ze eieren voor haar geld en is zij Nederlands Meisjeskampioene t/m 18 jaar geworden! Tweede werd Isafara, ondanks haar nederlaag tegen Elysia. Derde is geworden Josephine met haar overwinning op Katja.

De onderlinge clash bij de Meisjes A. © Harry Gielen

Meisjes B: Ook Fleur mag zich Nederlands Meisjeskampioene noemen, maar dan in de categorie t/m 16 jaar. In haar eerste partij tegen Ilona was het na het goede spel van Ilona nog bijzonder spannend, maar vandaag had Fleur minder problemen. Haar partij was, op een enkele fout na in een al gewonnen stelling, foutloos en hiermee was Ilona dus ook kansloos. Jammer voor Ilona, maar hopelijk heeft ze veel mogen leren en kunnen genieten van het toernooi! Dan staat plek 2 en 3 nog open, deze werd onderling uitgevochten tussen Carlijn en Sarah-Joy. Een scherpe stelling werd door beide dames op het bord gezet, met combinaties alom. Dit had tot gevolg dat er een eindspel toren + loper ontstond voor beide dames, maar met een pion meer voor Sarah-Joy. Een erg moeilijk eindspel volgens ons, maar Sarah-Joy liet de ervaring spreken en de pion niet meer los. Zo wist zij te winnen van Carlijn door een ver afgesneden koning en is zij tweede van Nederland geworden, maar wel samen met Carlijn. Alle tiebreaks waren namelijk gelijk, dus werd het vredesvuur hiermee gedoofd.

De Nederlands Kampioene t/m 16 jaar: Fleur Westerhof! © Harry Gielen

Meisjes C: Imara had vooraf al de beste papieren om kampioene te worden, de enige horde die haar nog in de weg stond was Niranjana. Imara wist vanuit de opening al een kleine zwakte te creëren op de a-lijn. Alle tijd en ruimte van de wereld, waarmee Imara na iets meer dan twee uur spelen een kwaliteit wist te winnen. Better safe than sorry bood Imara remise aan in de wetenschap dat zij hiermee het kampioenschap veilig kon stellen. Niranjana ging vrijwel direct akkoord en daarmee werd Imara Nederlands Meisjeskampioene t/m 14 jaar. De harde zucht kwam voort vanuit opluchting, zelfs het trillende handje bij het aannemen van de medaille gaf weer hoeveel spanning Imara had. Door haar overwinning op Sophie wist Frederieke tweede te worden, derde werd Niranjana op SB-punten. Een korte uitleg hierbij: weerstandspunten is het totaal aantal punten van alle tegenstanders bij elkaar opgeteld, SB-punten is het aantal punten van de tegenstanders waartegen een resultaat is behaald. Een overwinning is 100% van het puntenaantal van de tegenstander en remise is 50% hiervan.

Om te beginnen een excuus namens de redactie. Gezien het grote aantal barrages was uw razende reporter daarbij ingeschakeld als arbiter. De complimenten voor het tijdig aanleveren van de verslagen werden met alle liefde ontvangen, maar ook de voorbereidingen van het NK Rapid van morgen eisten de aandacht van iedereen.

Barrage Jeugd A: Als eerst was het de beurt aan Noah en Guido. Een rustige Italiaanse opening van Noah, waarin Guido de kans kreeg om zijn stelling rustig op te bouwen. Doordat de witveldige loper werd geruild op e6, kwam de f-lijn open voor zwart en werden de torens hier gretig op verdubbeld. Toen Noah dacht een pion te kunnen pakken met 20.Txe5, ging er een stuk tactisch verloren op f3. Met 23.Kh1 wist Noah het nog net te redden, maar plots werd de dame geblunderd op d5: punt voor Guido.
Vervolgens de match tussen Kobe en Noah. Het Spaans was hier het wapen van Kobe, Noah besloot een Anti-Marshall systeem op te zetten. Heel lang gingen beide heren gelijk op, want pas na 53.Pxf6+ werd een beslissende fout gemaakt. Ook 54.Db3 maakte de zaak niet bepaald beter. Probleem was dat de loper op d2 verloren ging, ten koste van een pion. 60…b4 was een geniepig zetje, omdat deze zwaar vergiftigd was. Toch werd deze geslagen door Kobe en was mat in twee het gevolg: punt voor Noah.
Dit betekende dat Guido voldoende had aan een remise voor de titel. Hij speelde met wit tegen Kobe. Ook hier was het Italiaans het wapenfeit van Guido. Na 20 zetten was er al een eindspel bereikt met tegengestelde lopers en allebei een toren. Omdat Kobe toch een pion meer had, gaf de engine een voordeel voor Kobe aan. Maar een heuse schuifelpartij van schuifzetjes, met als doel van Guido om remise te maken, zorgde ervoor dat Kobe wist te blunderen met 62…c3. Dit kostte hem een stuk, maar niet veel later werd toch besloten tot remise. Hiermee is Guido Nederlands Jeugdkampioen t/m 18 jaar geworden! Tweede werd Noah door de overwinning op Kobe, die derde werd.

Barrage Jeugd B: Hier werd op twee borden tegelijk gespeeld, vanwege het feit dat er vier spelers waren. Er werd een Bergertabel geformeerd door middel van loting. Om het verslag niet eindeloos lang te laten zijn, wil ik u verwijzen eens terug te kijken naar de partijen op Lichess of het live verslag van Herman en Jonas. Om toch een paar highlights eruit te halen: het meest opmerkelijke was toch wel de wijze waarop Sascha zijn barrages speelde. Als een soort Dalai Lama zat hij als de rust hemzelfde achter het bord. Geen trillende benen, geen gepuf of gesteun, er was zelfs tijd om tussendoor rustig een paar slokjes water te drinken of even te kijken wat er bij het andere bord gebeurde. Waar Rhys dan weer ijzersterk in was zag je terug in doorpakken op cruciale momenten en het goed uitkiezen van de openingen die geschikt zijn voor snelschaken. Rustig een voordeeltje hier, even een counterdreiging daar, dat bleek bijzonder lastig tegen te gaan voor de concurrentie. David wist vooral goed misbruik te maken van het spel van Mees, die ogenschijnlijk toch een stuk zenuwachtiger leek dan de andere heren. Onnodig, want ook hij heeft dit toernooi aangetoond dat hij iemand was om rekening mee te houden. Wellicht kostte zijn comeback toch te veel kracht om nog te kunnen pieken op het eind (ondanks dat zijn vader aangaf dat hij een dieseltje is en dan juist op het eind zou pieken). Sascha kwam als sterkste uit de strijd en is daarmee Nederlands Jeugdkampioen t/m 16 jaar geworden! Tweede werd Rhys met ook een EK-uitzending en derde werd David.

Barrage Jeugd C: Deze ging enkel om de tweede plek tussen Boyd en Freek. De eerste partij werd op bizarre wijze beslist in het voordeel van Freek, omdat Boyd in een vlaag van verstandsverbijstering zijn dame blunderde op zet 24. Freek kwam 1-0 voor en had dus aan remise genoeg in de tweede partij. Dit ging helaas voor Freek niet door, Een nogal obscure opening van Boyd, waar Freek opvallend goed mee omging, bracht Boyd een vernietigende aanval en wist hiermee het tij te keren: 1-1. Even pauze en weer door naar de volgende partijen. Bijzonder aan deze partijen was de verhouding op de klok: 4 minuten voor wit tegen 5 minuten voor zwart. Nu horen wij u denken: ‘Ah dat is Armageddon, bij remise wint zwart door de minuut minder voor wit.’ Fout, het is geen Armageddon. Een concrete naam heeft het ook niet gelijk, maar dit is vooral gekozen om sneller een winnaar te kunnen krijgen. De eerste winst betekent gelijk het eind van de barrage. Er volgden opnieuw twee remises, maar bij de laatste partij werd het eindelijk spannend. Opvallend genoeg werd er na 63.Tf2 niet een gratis toren geslagen, maar 67.Kh1 kostte Boyd net iets teveel tijd en ging hij door z’n vlag. Hiermee werd Freek tweede en verkreeg hij recht op een EK-uitzending. Derde werd dus Boyd, nog steeds een geweldige prestatie!

Freek (l) en Boyd bespreken hun langdurige barrage nog na in de livestream. © Harry Gielen

Dames en heren, het zit er weer op. Wat een enerverende week is het weer geweest, met een lach en een traan. Hard werken voor zowel de deelnemers als de organisatie, de vrijwilligers, de coaches en de ouders. Hopelijk heeft iedereen kunnen genieten van een heerlijke vakantie in het pittoreske Helmond en omstreken; volgend jaar hopen we jullie weer te zien. Namens de organisatie: bedankt!

YH